多種病毒引致肝臟發炎。每種肝炎病毒有所不同,但各種都以肝臟為襲擊目標。肝臟在身體負責很多重要的功能,例如:潔淨血液、對抗感染、儲存能量。肝炎危害肝臟的正常運作。 肝炎有五大種:甲、乙、丙、丁和戊型。香港最常出現的為頭兩種。乙型和丙型肝炎比甲型更加危險,而此兩種均可發展成慢性疾病。 肝炎患者可能出現以下症狀,例如:發燒、疲勞、食慾不振、噁心、嘔吐、眼鞏膜發黃、糞便呈現淺色和尿液呈現茶色,亦有可能患者根本沒有任何症狀。

乙型肝炎

超過九成成年人感染急性乙型肝炎後能夠清除病毒、完全康復;但在5-10%的成年人中,病毒無法清除,導致慢性感染和肝硬化、肝癌等後遺症。這種肝炎同樣透過血液或性接觸傳播,最普遍感染途徑為性接觸或母親生產期間感染嬰兒,而透過共用針筒的傳播較少。病毒可以透過精液、陰道分泌物和血液傳播。 乙型肝炎潛伏期可長達數月,期間並無病徵,傳染性亦最高。患者可能在未知情的情況下將病毒傳染別人。

乙型肝炎潛伏期一般為120日,亦可介乎45-160日之間。
 
乙型肝炎潛伏期 ➜ 2-6月
乙型肝炎的初期症狀都不明顯,與感冒症狀類似,包括:輕度發燒、疲勞、肌肉疼痛、頭痛、食慾不振、不喜歡香煙、噁心和腹瀉。當情況變差,皮膚和眼白部分會變黃,同時,尿液亦會變深色(像茶色)。這情況稱為黃疸。 慢性乙型肝炎患者因為多年來都沒有任何症狀,可能不知自己已經受到感染。
如何找出自己是否感染了乙型肝炎?? 乙型肝炎的症狀與一般感冒的類似,所以只有透過血液測試才能判斷一個人是否受到乙型肝炎感染。

治療辦法

香港有供應有效疫苗預防甲型和乙型肝炎。自1988年起,香港政府開始為所有新生嬰兒接種乙型肝炎。你應與醫生查詢會否受惠於這些疫苗。 現時沒有任何絕對有效的方法治療乙型肝炎,但能透過藥物來打擊乙型肝炎病毒。治療後就能將病毒載量壓到低於檢測門檻。 亦有研究顯示某些急性或慢性乙型肝炎痊癒者將會終身對此病毒免疫。「乙型肝炎帶病毒者」一詞指一個人的血液內存有乙型肝炎表面抗原(HBsAg)長達6個月以上,而該人既沒有任何症狀,也不知自己為帶病毒者的狀況。醫生會進行一連串的對策——如血液測試——以作診症,並會視乎病人情況建議適當的治療方案。

丙型肝炎

丙型肝炎透過與受感染人士的血液接觸而傳播,亦可以透過器官移植、輸血、共用剃刀、牙刷、針筒等用具;分娩(從染有丙型肝炎的母親轉到嬰兒)、有血液交換的性接觸。
丙型肝炎的潛伏期一般為45日,亦可介乎14-180日之間。
 
丙型肝炎潛伏期 ➜ 2-3月
醫生可以安排一連串的血液測試來檢查丙型肝炎病毒的跡象。一經感染,可以用血液測試來量度血液裏丙型肝炎病毒的載量;基因分型測試可以找出感染的丙型肝炎屬於哪一類型。這資訊有助選擇最適合的療程。 如醫生認為你的肝臟功能受損,可以安排肝功能測試,測試血液內肝酶升高的跡象。

丙型肝炎的治療辦法

對某些人來說,自己的免疫系統已足夠擊敗病毒,30-50%於首六個月內便將病毒從身體清除。在這情況,醫生將會透過定期血液檢查來觀察肝功能,適合的話提供早期治療以提高成效。醫生可能會為乙型或丙型肝炎提供抗病毒藥,又可能會處方藥物來保護肝臟和提升舒適度。 為控制丙型肝炎,醫生可處方藥物組合。建議藥物組合視乎病毒的基因種類。

丙型肝炎疫苗

現時還未有預防丙型肝炎的疫苗。可是,有很多方法來預防感染丙型肝炎。
 

一旦確診染上病毒性肝炎,以下方法可保持健康:

  • 避免酒精類飲品,因此類飲品傷害肝臟。
  • 保持均衡飲食,進食大量蔬果,避免肥膩食物。
  • 根據醫生指示,定時運動。
  • 保持足夠休息,避免令身體過分疲勞。
  • 不服用任何非處方藥物或過量服用任何藥物。很多藥物都會傷害肝臟。
  • 乙型肝炎帶病毒者的性伴侶應考慮進行血液測試,並考慮應否接種乙型肝炎疫苗。